Как киты и криль оздоравливают океан, и что может сделать человек, чтобы им помочь

Знаете ли вы, что киты и крили могут считаться спасателями океанов? Они, восполняя свои собственные источники пищи, способны перерабатывать углерод. Ниже мы расскажем об инженерах экосистем и многом другом.

Уравновешивание баланса

Исследователи считают, что нашли способ посеять планктон и криль, который увеличит китовую популяцию и восстановит исчезающую морскую жизнь. Криль — главный источник пищи усатых китов. Крошечные ракообразные, имеющие красноватый вид, в огромных количествах проглатываются китами, и те отсеивают криль от морской воды с помощью щетинистых пластин во рту. И киты таким образом поддерживают фитопланктон — жизненно важный источник пищи для морских обитателей. Здоровые популяции китов способствуют повторному использованию ресурсов, и если их численность снизится, это окажет негативное влияние на всех.

Морская экосистема

Исследователь Мэтью Савока изучил данные о кормлении усатых китов и обнаружил, что они едят как минимум в два раза больше криля, чем считалось ранее. Голубые киты могут съедать до 16 тонн в день. Популяции китов только сейчас начали восстанавливаться после столетий охоты, и вновь начинают играть важную роль в здоровье океана. Но многие виды все еще находятся под угрозой исчезновения. Савока сказал, что сокращение численности китов сильно повлияло на все экосистемы океана, включая пищу, на которую они полагаются.

Если хотите увидеть, что происходит во время китовой трапезы, смотрите другую нашу публикацию.

Морской эксперимент

Киты — инженеры экосистем, потому что их способ питания поддерживает пищевую сеть океана. Они не только перерабатывают питательные вещества из криля, но и ныряют, чтобы вывести богатую питательными веществами глубокую воду на поверхность, а когда они кормятся со дна, они поднимают отложения и ракообразных, которых поедают другие виды. Наконец, когда они умирают, их туши становятся пищей для самых разнообразных существ, включая косаток, акул, рыб и организмов океанического дна, включая беспозвоночных и бактерий.

По мнению Стэнфордской исследовательской группы, весь продуктивный вклад кита может быть снова реализован, если стимулировать фитопланктон и криль с помощью одного простого хода — использования железа. Добавление частиц железа может стимулировать цветение планктона, а их рост, в свою очередь, уменьшит количество углекислого газа и подпитает популяции криля. Команда планирует небольшой контролируемый эксперимент, чтобы увидеть, будет ли добавление железа эффективно. Если они добьются успеха, то смогут начать заделывать дыру, образовавшуюся в результате человеческой деятельности, восстанавливая некоторый баланс. Киты несут ответственность за переработку углерода и поддержание пищевых цепей океана. Можно сказать, что здоровые китовые популяции делают нашу планету более здоровой.

Мы также рассказывали об операции СССР по спасению китов.