Белые медведи бывают желтыми, зелеными, коричневыми и, конечно же, белыми. Если вы думаете, что шерсть косолапых иногда бывает грязная, то спешим вас разуверить, ведь дело в том, что эти мишки совсем… не белые!
Больше всего белых медведей живет на острове Врангеля: об этом чудесном месте вы можете прочитать в другом нашем материале. И хоть эти животные и называются «белыми», такого цвета они далеко не всегда.
В отличие от других медвежьих, мех полярных медведей лишен пигмента, фактически шерстинки этих животных полупрозрачные. Сама структура шерсти ― это густой подшерсток и волосы.
Однако волос у этих хищников необычный: если его рассматривать под микроскопом, то можно с удивлением обнаружить, что он полый внутри. Именно благодаря этому свойству ультрафиолет попадает прямо в волосок, который придает шерсти люминесцентные качества.
Свет в каждой шерстинке рассеивается, что и приводит к появлению преимущественно белого цвета. Именно поэтому косолапые, которые находятся под ярким солнцем, имеют более яркую, практически белоснежную окраску: фактически это преломляется свет в миллионах полых волосков.
По структуре мех животных близок человеческому волосу и содержит кератин. Он также придает животному беловатый оттенок.
Другое свойство меха полярных мишек в том, что он поглощает лишь ультрафиолет, отражая инфракрасные лучи. Именно из-за этого плотная шуба животного обладает прекрасными теплоизоляционными свойствами.
Однако это не единственная причина существования белой шубы. Цвет зависит еще и от образа жизни. Так, арктические мишки очень много времени проводят в воде, а значит на их шерсти полно частичек морской соли. Соль обладает таким же эффектом и рассеивает свет, а значит и усиливает белоснежный оттенок.
Так что фактически окрас обитателя Арктики ― это оптический эффект. Шерсть у животных обычно начинает меняться осенью, и молодые волоски более яркие, отчего белоснежней и сами мишки. К летнему периоду шерсть становится желтой: это происходит от длительного пребывания на солнце, от возраста шерсти, а также от возраста самого ее обладателя.
Но бывают полярные мишки со светло-коричневым окрасом: обычно они такого цвета из-за того, что живут на суше, где мало снега и льда, и редко плавают в морской воде.
А как насчет «зеленых» мишек? Наверняка таких обитателей Арктики вы видели в зоопарках, у них весьма подозрительный зеленый оттенок шерсти. Возможно, кто-то думает, что косолапый замарался, однако это совсем не так.
Дело в том, что в полых волосках медведя размножаются водоросли. В холодной Арктике их нет, а вот в местах, где климат более теплый, их предостаточно. Они буквально создают колонии не только в бассейнах зоопарков (а обычно мишек с зеленым окрасом можно встретить именно там), но и в каждом волоске, добавляя в бело-желтую шубу растительных оттенков.
А вы знаете, когда полярный медведь отделился от бурого? Почитайте об этом в другом нашем материале.
Источник:
Свежие комментарии