Удивительно, но у всех современных видов собак от овчарки до пекинеса один общий предок. Мало того, у собак очень много общего с медведями и даже кошками! Как же такое возможно?
Современные собаки с точки зрения эволюции считаются самыми совершенными хищниками. Да, это относится и к забавному пуделю, и к огромному догу. Несмотря на разный внешний вид, все собаки произошли от одного вида волков. От него также произошли медведи, кошки и ластоногие, например, тюлени. Предлагаем посмотреть подборку древнейших пород, произошедших от волка.
Итак, у собак и кошек имеются общие предки — карниворы. Когда карниворы разделились на кошачьих и собачьих, точно неизвестно, это могло случиться 50 млн лет назад, а могло и раньше.
Собаки лучше остальных древних хищников смогли адаптироваться к меняющимся условиям жизни. Постоянные изменения климата благоволили тем видам, которые способны к быстрому бегу. Еще одним преимуществом собачьих является то, что этот вид хищников способен охотиться на добычу, значительно превышающую его в размерах. В мире существует всего три вида, которые способны на это, помимо псовых, такими видами являются семейство кошачьих и гиенид.
На такой тип охоты способны животные, чей вес превышает порог в 20 килограммов. Ученые изучили останки псовых и пришли к выводу, что эволюция этого вида как раз была направлена на преодоление этого порога. И некоторые существенно превысили его, как, например, самая большая собака в мире из этой статьи.
Несмотря на то, что кошачьи и собачьи способны охотиться на добычу крупнее их самих, тактика этих видов разительно отличается. Кошки охотятся поодиночке, они устраивают засады, а затем неожиданно атакуют жертву. Собаки такую тактику применить не могут. Дело в том, что предки собак жили на равнине, где особо негде затаиться. Поэтому собаки используют социальную охоту и тактику истощения: то есть стаей загоняют жертву.
Изначально семейство псовых разделилось на три подсемейства, но выжило только подсемейство волчьих. В него входят волки, лисицы, шакалы и все домашние собаки. Волчьи выжили потому, что у них уменьшились большие пальцы на ногах, это дало им преимущество при беге. Еще одним эволюционным скачком для волчьих стал выход из Северной Америки. Собаки самостоятельно распространились по Азии и Европе, а потом захватили и Южную Америку.
А затем появились люди. По идее, собаки и люди должны были стать конкурентами, так как у них схожие предпочтения в пище и стиль охоты. Но произошло неожиданное: люди приручили собак. Это произошло около 15 000 лет назад.
Собаки полностью адаптировались для жизни с человеком: живут в теплых домах, едят специальный корм, получают своевременную и нередко дорогую медицинскую помощь. Так что с эволюционной точки зрения, можно сказать, что собаки вновь приспособились к меняющимся условиям жизни.
Источник: П. Н. Колосов, «Доместикация волка или дикой собаки», журнал «Наука и образование», 2009, №2.
Свежие комментарии