Информация о странных червяках, поглощающих дерево кораблей, упоминалась в дневниках мореплавателей еще 300 лет назад. Тогда уникальные существа, живущие в конструкции судна, доставляли людям много хлопот. Они имели весомые размеры и прогрызали многочисленные ходы в древесине. Впрочем, многие считали, что это выдумки и фантазии любителей морских приключений, но ученые смогли изучить этот факт и установили, что необычные создания все же существуют!
Кто же они такие?
С помощью современных технологии исследователи выяснили следующее. Данные черви принадлежат к семейству морских моллюсков, и некоторые особи могут достигать в длину более метра. В их рацион входит вся затонувшая в море древесина, деревянные пристани и корни водорослей. А встретить их можно в любом море, кроме самых холодных.
В ходе эволюции эти моллюски утратили свою раковину. Зато они ловко наращивают на передней части тела панцирь и с его помощью прогрызают дерево. Спасаясь от хищников, они просто залезают поглубже в свой ход, а снаружи защищают его своим непробиваемым наростом. Корабельные черви, пожалуй, являются лидерами в сохранении энергии. Даже совсем небольшого количества пищи им хватает на продолжительное время. А при недостатке дерева они используют углерод, выработанный специальными жаберными бактериями. При этом они постоянно находятся в движении и за одну минуту успевают совершить до 12 сверлящих движений.
Самым удивительным при их изучении стало то, что их ходы в древесине никогда не пересекаются.
Видимо, им удается слышать друг друга и вовремя увернуться от столкновения. При многочисленном заселении внутрь дерева моллюски превращают его практически в решето. Вместе с тем, переваривать такую сложную пищу самостоятельно создания не могут. Для этого они используют симбиотических бактерий, которые активно расщепляют целлюлозу до глюкозы.В прошлые века от корабельных червей не было никакого спасения. Они уничтожали дно судов, подтачивали опоры у мостов и вызывали гибель морских растений. В настоящее же время созданы специальные токсичные вещества, которыми покрывают древесину. Они делают материал несъедобным для моллюсков, тем самым уберегая его от них.
Самые интересные факты о корабельных червях можно увидеть в видеоролике.
Источник: pnas.org
Свежие комментарии