Сегодня мы все со школьной скамьи знаем о миграции птиц, однако еще три сотни лет назад ученые верили, что птицы способны впадать в спячку или даже улетать… на Луну! Тайна миграции птиц была раскрыта одним аистом, и эта история тоже весьма удивительна: у этого аиста торчало в шее копье.
Фантастические предположения древних ученыхВпервые вопросом о том, куда пропадают птицы, задались еще древние греки.
Так, Гомер считал, что журавли улетали в Африку, чтобы сражаться с пигмеями. В эту историю верили далеко не одно столетие, и о воинствующих журавлях, которые ведут битвы с африканскими племенами, писал спустя века Плиний Младший.О том, куда пропадают птицы, всерьез задумывался и Аристотель. У него было три версии: первая гласила, что они улетают в другие страны, согласно второй, пернатые впадали в спячку. Третья теория была еще удивительнее: птицы перевоплощаются в другие виды.
Первую версию древнегреческий мыслитель отверг практически сразу, считая ее самой абсурдной. В те времена невозможно было представить, что существо весом в 100-200 граммов может преодолеть большие расстояния.
В наши дни об огромных расстояниях, которые преодолевают птицы, написан далеко не один труд. Мы также рассказывали о птицах, которые вообще могут лететь непрерывно 10 месяцев. Тысячи лет назад путешествие пернатых через океаны, горы и леса казалось немыслимым, так что Аристотель склонялся именно к перевоплощению, считая, что птицы претерпевают невероятные метаморфозы, меняя оперение в зависимости от сезона. Так, он предполагал, что горихвостка в холодное время года превращалась в малиновку.
И в этой теории можно действительно усмотреть правду, особенно учитывая верования древних греков: их боги были настоящими мастерами перевоплощений. Дело в том, что горихвостка с наступлением холодов улетает на юг, а малиновка, наоборот, зимой прилетает в Грецию, да и птички между собой похожи.
Другое предположение Аристотеля, которое сохранилось на тысячелетия, заключалось в том, что ласточки зимуют, прячась в земле, и именно поэтому их никто не видит. В XVI столетии эту версию рассказывал шведский картограф и церковный деятель Олаф Магнус в своей книге «История северных народов», которую несколько веков считали одним из самых монументальных трудов о жизни европейцев на севере континента. В своих рассказах Магнус зашел дальше Аристотеля, предположив, что ласточки зимуют на дне рек, зарываясь в ил. Он даже снабдил свою книгу иллюстрацией, на которой рыбаки, стоя на льдине, вылавливали сетями вместе с рыбой ласточек.
Теорию Аристотеля о зимовке птиц в земле опроверг преподаватель Гарварда Чарльз Мортон в конце XVII века. Он вполне разумно предположил, что птицы не могут зарываться в песок, ведь в противном случае они могут задохнуться. Эта версия оказалась весьма разумной, правда предположения Мортона тоже оказались из области фантастики: он выдвинул версию, что птицы действительно улетают, только вот… на Луну!
Аист, пронзенный копьемВсе встало на места лишь двести лет назад, когда в 1822 году в небольшую немецкую деревушку Клюц прилетел аист. Птица была ранена: из ее шеи торчало копье. Ученые внимательно изучили оружие и обнаружили невероятное: копье было изготовлено из деревьев, растущих в Африке, и было очень сильно похоже на те копья, которыми пользовались представители африканских племен. Так что вывод напрашивался сам собой: аист предпринял долгое путешествие на Черный континент. Птицу сразу же подвергли таксидермии, аист по сей день является ценным экспонатом зоологического музея в Ростокском университете.
Аист с копьем в теле стал опровержением теории о том, что птицы впадают в спячку, и именно благодаря ему ученые начали изучать миграцию птиц. Кстати, это был не единственный аист, вернувшийся домой с ранением: за последние 200 лет только в Германии было обнаружено больше двадцати птиц.
В Германии для них есть даже особое название, которое позже перекочевало и в другие языки ― Pfeilstorch, что дословно переводится как «стрела аиста».
Позже миграцию стали изучать с помощью меток, которые цепляли к ногам птиц, а сегодня нам помогают технологии. Например, мы рассказывали об орле, который 20 лет проносил на себе датчик слежения, пока не был случайно обнаружен жителем Саудовской Аравии.
Источник:
Свежие комментарии