Астрономы нашли предполагаемую сестру Земли недалеко от звезды Барнарда

Исследователи космоса не оставляют надежд обнаружить признаки внеземной цивилизации на других планетах, ну или хотя бы живых организмов и воды. И вот открытие очередной похожей на Землю планеты, возможно, приблизит астрономов к этой цели.

Планета, претендующая на роль носителя жизни, вращается вокруг звезды Барнарда.

Эта звезда относится к категории красных карликов и расположена в созвездии Змееносца всего на расстоянии 5,96 световых лет от Земли. Масса звезды Барнарда оценивается примерно в 17% массы нашего Солнца, а радиус не превышает 1/5 радиуса Солнца.

Специально для поиска землеподобных планет у ближайших к нашей Солнечной системе звезд был организован проект Pale Red Dot. В его рамках европейские астрономы, ведущие наблюдения из обсерватории Ла-Силья в Чили, и обнаружили признаки того, что у звезды Барнарда есть спутник, который имеет схожие с земными параметры. Интересно, что ранее астрономы уже заявляли об обнаружении спутников у звезды Барнарда, но впоследствии это было признано ошибкой и звезду лишили спутников. В случае же с новым открытием ученые имеют достаточно доказательств в пользу того, что спутник все же существует.

Ученые тщательно изучили архивные материалы, касающиеся наблюдений за красным карликом, и сравнили их с новейшими данными, которые собирались в течение последних двух лет. В результате этого была обнаружена планета, вращающаяся вокруг звезды Барнарда, точнее не сама планета, а множество признаков, указывающих на ее существование. Планета удалена от своего светила примерно так же, как и Венера от Солнца, и совершает один оборот вокруг звезды Барнарда за 233 дня.

Но вот ее масса превышает земную массу в 3,5 раза, что позволяет отнести ее к категории «суперземля». Несмотря на то, что новая планета находится ближе к своей звезде, чем Земля, температура на ее поверхности около минус 170 градусов по Цельсию. Причина такой большой разницы кроется в том, что сама звезда Барнарда намного уступает по своим размерам нашему Солнцу и не в состоянии обеспечить теплом свой спутник. Но в случае, если суперземля имеет атмосферу, состоящую из парниковых газов, на ее поверхности может быть намного теплее, а следовательно, может существовать жизнь. Теперь ученым остается только ждать новых данных, которые могут быть получены посредством мощных телескопов и летательных аппаратов, которые будут запущены в ближайшем будущем.