Кажется, что понаблюдать за рождением новой земли ― это что-то из области фантастики, но ученые занимаются этим почти шесть десятилетий. И для этого не понадобилась машина времени, которая бы перенесла исследователей в прошлое, нет, нам помогла в этом природа. Этой новой землей стал Сюртсей ― один из самых молодых островов в мире, появившийся недалеко от Исландии в 1960-х годах.
Как появился Сюртсей14 ноября 1963 года команда исландского траулера Ísleifur II во время плавания заметила столб густого дыма, поднимавшийся с поверхности моря. Судно поспешило к месту событий: рыбаки на борту решили, что это горит лодка. Однако за дымом скрывалась вовсе не трагедия, а наоборот, нечто невероятное ― рождение новой земли, которая в будущем стала самой южной точкой Исландии.
Кусочек земли над поверхностью моря появился из-за извержения вулкана в Исландии. Эта подводная активность продолжалась несколько лет: в первые недели остров достиг полукилометра в длину и постепенно увеличивался. Стихия успокоилась лишь спустя четыре года, когда произошло более сотни извержений. В результате в 1967 году на просторах Атлантики из пепла и лавы, извергающихся с морского дна, появился уголок суши площадью 2,7 км.
Новую землю решили назвать очень поэтично в честь героя скандинавской мифологии ― огненного великана по имени Сурт, которому были подвластны другие огненные великаны. Именно поэтому есть и второе, менее распространенное название ― Суртсей.
Есть ли на острове активные вулканыЗная необычную историю Сюртсея, можно предположить, что на его поверхности есть вулканы. Однако на самом деле это не так, дело в том, что этот кусочек суши, можно сказать, сам вулкан, который потух еще в 1960-х годах и вряд ли будет когда-нибудь активен. Фактически это часть огромного подводного вулканического комплекса Вестманнаэйяр, площадь которого примерно 1200 кв. км. Сегодня этот комплекс состоит из множества вулканических объектов, к которым относятся трещинные вулканы, скалы, вулканические разломы и прочие вулканические образования.
Именно этот подводный вулкан образовал целый архипелаг, который так и называется ― Вестманнаэйяр. Он состоит из нескольких островов, которые с точки зрения геологии земли считаются молодыми: архипелаг появился примерно 10-12 тысяч лет назад. Если вы надеетесь увидеть на здесь знаменитые ледники Исландии, то спешим вас разочаровать — их тут нет. За ледниками нужно отправляться на главный остров, где некоторые вулканы действительно покрыты огромными ледяными шапками.
Все острова, входящие в Вестманнаэйяр, появились именно благодаря вулканической активности. Однако большинство вулканов этой местности ― моногенетичны, то есть они извергаются лишь один раз. Так что на Сюртсее вряд ли будет когда-нибудь повторное извержение, хотя жерло вулкана на острове и имеется. Но это скорее памятный сувенир с дня рождения, чем потенциально опасная кальдера.
Состав почвыВ 1967 году, когда Сюртсей образовался, его площадь составляла 2,7 квадратных километра. Сложенному из вулканической пемзы, ему было сложно противостоять океанским течениям, и очень быстро берега начали исчезать. В первые годы эрозия была достаточно сильной, в итоге площадь сократилась почти в два раза, поэтому сегодня он совсем маленький ― 1,4 кв. км.
Однако ученые дают весьма неплохие прогнозы: эрозия давно уменьшилась и дальше не так страшна для этой новой земли.
Дело в том, что берега сначала состояли из тефровых отложений, а они очень рыхлые и неустойчивые, отчего легко смываются водой. К примеру, когда образовывался Сюртсей, рядом появился и другой остров ― Йольнир, но он оказался не таким стойким, и через несколько месяцев его поглотили океанские течения.
С Сюртсеем такое произойдет нескоро: его центр сложен из более твердых вулканических пород, которые смогут продержаться на поверхности как минимум еще одно столетие, а может, и несколько.
Какие растения присутствуют на островеСюртсей с момента своего появления сразу же стал объектом пристального внимания ученых. Ведь это невероятно ― наблюдать, как появляется кусочек земли и как на нем зарождается жизнь. К удивлению исследователей, для этого потребовалось не так много времени, как считали раньше. Уже в первые часы существования этого клочка суши на нем появились микроорганизмы и бактерии.
Чуть позже сюда прилетели и насекомые, а морские воды принесли беспозвоночные организмы с материка в комках земли и травы. В 1965 году, когда извержение Вестманнаэйяра еще продолжалось, стало известно и о первых растениях. Это были мхи и лишайники, сегодня ими покрыта практически вся территория. Первое время ученые знали буквально каждое растение, появившееся на острове, радовались ему, словно это был новый хороший знакомый. Так, первым цветком, который тут распустился, стала морская горчица.
К середине 1980-х насчитывалось уже двадцать видов растений, и запомнить каждый кустик стало сложнее. До 1998 года, когда на острове был обнаружен первый кустарник ― ива. Согласно последним данным (2008 год), на самой крайней точке Исландии уже около 70 видов растений. Самое удивительное, что люди не вмешиваются в местную жизнь, ученые исполняют лишь функцию наблюдателя. А жизнь тут расцветает сама по себе, в своем темпе.
Какие животные и птицы обитают на СюртсееКаким образом все эти растения появились на острове, если их посадил не человек? Так, как проходило развитие жизни миллионы лет назад, до того, как зародилась цивилизация. В первые недели после окончания извержения на Сюртсее была замечена залетная колония чаек, а еще спустя пару лет тут стали гнездоваться птицы, как перелетные, так и местные. В середине 1980-х годов чайки на острове обосновались постоянно, и далеко не они одни. Сегодня на Сюртсее есть 14 видов птиц, которые гнездуются регулярно, среди них и тупики.
Удивительно наблюдать, как развивается местная экосистема с нуля: именно птицы занесли большинство растений. Они удобряют почву пометом, и именно в гуано оседают непереваренные семена растений из разных уголков Исландии и с других континентов. Даже учитывая, что местный климат достаточно суров, жизнь тут развивается очень быстро.
Однако птицами остров не ограничивается: он очень полюбился и тюленям, которые устроили лежбище на песчаной косе. Как следствие, ластоногие привлекли косаток: теперь они также частые гости у побережья.
Можно ли поехать на СюртсейНу что, мы вас заинтриговали удивительным островом, на котором наблюдают зарождение жизни? А теперь спешим вас разочаровать: вряд ли кому-то удастся ступить на эту землю, увидеть ее можно лишь с самолета. Еще до того, как закончилось извержение, Исландия признала остров заповедником, а в 2008 году он попал и в список объектов ЮНЕСКО. Его ценность неоспорима: это единственная в мире лаборатория под открытым небом, в которой можно наблюдать естественное развитие жизни. А еще это реальный пример того, как появилась Исландия, ее архипелаги, да и многие другие территории нашей планеты тысячелетия назад.
Но все же есть некоторые счастливчики, которым повезло наблюдать течение жизни на Сюртсее своими глазами, но их очень немного. Для ученых здесь отстроена небольшая хижина с солнечными батареями, где только двухъярусные кровати, небольшая кухонька и овальный стол для работы и обсуждений. Тут исследователи, следящие за островом, могут переночевать. Но перед тем, как ступить на сушу, они проходят тщательную проверку: им нельзя приносить с собой другие микроорганизмы и семена, чтобы случайно не навредить местной экосистеме. Среди ученых даже ходит байка, что в 1970-х годах они обнаружили кустики томатов. По всей видимости, они попали сюда из-за какого-то исследователя, который отлучился в туалет в неположенном месте. Вероятно, он чувствовал себя чайкой, которая занесла семена с других земель.
Другая история гласит, что хулиганы с соседних островов приплыли на лодке и посадили неподалеку от хижины картошку, которая успешно прижилась и взошла. К счастью, томаты и картофель были вовремя обнаружены и немедленно выкопаны. Так что теперь редких посетителей обязательно осматривают на наличие семян и строго следят за меню. Ведь именно в этом и заключается главное исследование длиною в жизнь: наблюдать естественную экологическую преемственность на Сюртсее и ни в коем случае не вмешиваться в творческий процесс природы, а лишь восхищаться тем, как тут создается маленький мир.
Узнайте из нашего материала о китах-монстрах, в которых долгое время верили исландцы и считали, что они живут у их берегов.
Источники:
Свежие комментарии