Стоянка Бызовая: где жили последние неандертальцы, обитавшие на нашей планете

Предки современных людей и неандертальцы долгое время жили на планете параллельно, пока последние не проиграли гонку на выживание и не исчезли около 40 тысяч лет назад. Антропологи до сих пор спорят на тему того, почему же они не смогли эволюционировать дальше и составить конкуренцию человеку разумному, и даже оспаривают точную дату их исчезновения.

Так, например, стоянка Бызовая на Урале многие считают последним пристанищем неандертальцев, а это сдвигает период их обитания. Если выводы антропологов верны, то еще 31 тысячу лет назад они обитали на нашей планете.

Стоянка Бызовая в долине реки Печоры активно исследуется с 60-х годов прошлого века. К сожалению, река, на обрывистом берегу которой находится стоянка, ежегодно размывает склон. За последние тысячелетия Печора существенно разрушила его, уничтожив и часть культурного слоя. Несмотря на обилие находок, раскопки на стоянке еще не завершены. Здесь было обнаружено более 300 орудий труда из камня и около 4 000 костей диких животных, среди которых преобладали останки мамонтов.

Кроме мамонтов, наши «двоюродные братья» охотились на северных оленей, лошадей, носорогов и других представителей фауны. Самих останков неандертальцев пока не найдено, но, судя по орудиям труда, здесь обитали именно они, хотя ряд экспертов оспаривает это положение.

Анализ каменных инструментов стоянки Бызовой позволил ученым отнести их к мустьерской культуре. Стоянки неандертальцев, принадлежавших к этой культуре, были найдены на обширных просторах от Южной Европы до Средней Азии. Это была довольно развитая культура, которая соотносится с расцветом неандертальцев.

Но стоянка Бызовая, как это можно увидеть на карте, расположена намного севернее всех прочих находок. Она считается самым северным местом обитания неандертальцев и, вероятнее всего, последним их пристанищем. Анализ других стоянок неандертальцев показывает, что они благополучно жили на западе Евразии на протяжении сотен тысяч лет, но по каким-то причинам полностью исчезли около 40 тысяч лет назад. Возраст орудий и костей со стоянки Бызовой намного меньше — 31-34 тыс. лет, а это означает, что неандертальцы прожили на нашей планете дольше, чем считалось ранее.

Каменные орудия, найденные на стоянке Бызовая

Однако ряд антропологов полагает, что подобные орудия труда могли быть изготовлены представителями другой ветви эволюции — человеком разумным. Это могли быть кроманьонцы или, например, денисовцы: тогда обитатели Бызовой не имели отношения к неандертальцам. Ситуацию осложняет то обстоятельство, что стоянка расположена очень далеко на севере, а ближайшие находки останков неандертальцев находятся за тысячи километров. При этом в окрестностях Уральских гор и даже севернее Бызовой имеются находки, связанные с пребыванием там предков человека разумного. Считается, что именно они могли жить в сложных климатических условиях северных широт, обладая навыками изготовления одежды и строительства более совершенных жилищ. Кроме того, не исключено, что это могла быть смешанная группа, состоявшая из представителей неандертальцев и кроманьонцев.

Работы по изучению стоянки Бызовой продолжаются, в них принимают участие как российские антропологи, так и их зарубежные коллеги. Возможно, новые открытия позволят разгадать тайну этого места и выяснить, кто же все-таки жил на высоком берегу Печоры в эпоху мамонтов и саблезубых тигров.