Почему размеры мозга не имеют значения

Изучая школьную программу по биологии, многие из нас обращали внимание, как менялся размер человеческого мозга. Его объем увеличивался, а вместе с ним наши предки становились умнее. По крайней мере, эта прямая логическая цепочка не могла не закрепиться в нашем сознании. Однако новые исследования показывают, что эти взгляды под сомнением.

Кто умнее

Несмотря на то, что развитие человеческого мозга вполне оправданно сопровождалось его утяжелением, оно не ограничивалось только им одним. Как правило, в это же время происходили изменения и в нем самом. Появлялись извилины, а разные отделы в зависимости от задач, которые стояли перед человеком, становились сложнее.

Объем мозга шимпанзе составляет примерно четвертую часть объема человеческого мозга

Однако ученые также признавали, что размер все-таки важен. Те же птицы или летучие мыши хоть и являются сообразительными, все же не могут стать еще умнее, так как иначе они будут неспособны летать. Большой мозг просто не позволит им подняться с земли. И в то же время хоть киты и имеют огромные головы, они неспособны тягаться в разумности с дельфинами. То есть, разные примеры показывают, что вес и размер мозга могут иметь важное значение для ума животного.

Новые доказательства

Немецкие ученые исследовали когнитивные способности лемуров, проведя с ними тесты на понимание числовых, пространственных, причинно-следственных связей в окружающем их мире, а также на социальный интеллект. В результате экспериментов исследователи обнаружили, что одни из дальних родственников шимпанзе с мозгом, размер которого примерно в 200 раз меньше, чем у них, имели похожие показатели с другими приматами.

Лемуры почти так же сообразительны, как шимпанзе, хотя их мозг в разы меньше

Фактически это подтвердило, что устройство мозга гораздо важнее его размера. Единственный тест, где лемуры «посыпались», касался пространственного мышления. Только в них шимпанзе смогли одержать верх. Однако исследователи считают, что им предстоит провести еще немало экспериментов, расширяющих их знания в этой области. Например, важно установить связи не только с размером мозга и умственными способностями, но и с питанием животного, его коммуникативными навыками.

Что это значит для нас

Вне зависимости от результатов исследования ученые уже немало знают о развитии мозга человека. И то, что вес и размер все-таки играют свою роль, доказали хоббиты. После переселения на остров с практически райскими условиями одной из ветвей наших предков они потеряли необходимость развиваться. Как итог — хоббиты заметно уменьшились в росте, а также сократили размер своего мозга, в то время как древние люди продолжали набирать его массу и становиться все умнее.