Видео: Насыщенная тайная жизнь бегемотов

Бегемоты являются одними из самых опасных обитателей Африки, хотя по виду и не скажешь. Кажется, что эти неповоротливые толстяки с милыми ушками день-деньской лежат в воде и, словно коровы, жуют траву. Но не стоит обманываться. Гиппопотамы довольно опасные и агрессивные существа, которые ревностно относятся к своей территории и тщательно оберегают ее от любых незваных гостей.

Сотрудники Смитсоновского института делали фильм из серии «Рассказы Замбии: дикие тяжеловесы» об этих существах и использовали мощную военную камеру с тепловизором, чтобы узнать, чем они занимаются по ночам.

«Это хозяин пляжа. Он лидер, — начинает свой рассказ диктор. — В течение дня он охраняет свою территорию и группу бегемотов, которая называется стадом. В это время года несколько небольших групп может собираться вместе и создавать одно большое стадо более чем с 300 особей. Вожаки проводят весь день, утверждая свое господство и оберегая территорию от соперников. Это утомительно. Ночью, как и все бегемоты, вожаки идут на берег, чтобы пастись на суше. Тепловизор улавливает тепло его тела, показывает процесс кормления и прочие привычки вплоть до самых мелких деталей».

«Бегемоты едят траву, вырывая ее из земли, используя при этом жесткие губы с острыми краями. Это позволяет им питаться более короткой травой, чем другим травоядным. Они должны съесть около 40 кг растительности, и это может занять всю ночь. Когда бегемотов много, после них земля полностью опустошена, — рассказывает диктор. Тут в кадре появляется львиный прайд, который отдыхает рядом. — Вожак может стать хорошей добычей для этих львов.

Это прайд Нсефу, где насчитывается 14 сильных особей. Но кожа бегемота почти 5 см толщиной, она служит ему броней от когтей льва, а длинные зубы отпугивают даже больших голодных кошек. Чтобы сбить вожака с ног и растерзать, потребуется сила всего прайда».

«Чтобы прогнать кошек, бегемот начинает разбрасывать экскременты. Затем он атакует их. Львы пытаются окружить животное, но оно слишком большое и сильное даже для целого прайда», — рассказывает диктор, в то время как гиппопотам уходит в воду, а львы не преследуют жертву. С рассветом все стадо вернется назад в реку, где солнечные лучи не могут сушить толстую, но чувствительную к свету кожу.