Как реальный прототип Атлантиды помог найти общего предка для пингвинов

В вопросе происхождения людей многие ученые солидарны, показывая откуда все началось и указывая на конкретную территорию. А вот пингвины со своим довольно необычным ареалом расселения представляют своеобразную загадку. Среди них есть и теплолюбивые виды, и те, которые живут в условиях ледяной Антарктиды, однако, где находится общий их предок и когда он вообще появился, определить непросто.

Что нашли ученые

Исследователи из Университета Мэсси обнаружили окаменелые останки пингвина, являющегося общим предком для всех существующих видов. Возраст находки — три миллиона лет, что уже довольно необычно. Ведь до этого самые старые кости пингвинов принадлежали особи, жившей семь тысяч лет назад на Земле. То есть этот вид вполне мог относиться к сформированным недавно. Однако теперь очевидно, что пингвины существуют гораздо больше времени, чем позволяют говорить об этом находки.

Находки, которые, вероятно, принадлежат общему предку современных пингвинов

Местом происхождения этого вида новозеландские исследователи называют свой аналог Атлантиды — материк Зеландия, но останки были найдены не на нем, а на побережье Таранаки. Ученые пока остерегаются называть его полноценным предком для всех пингвинов, но считают его звеном в эволюционном ряду. По крайней мере, для местного вида. При этом гипотезы относительно появления пингвинов связывают с периодом, который был еще 60 миллионов лет назад, когда ныне затонувший материк полностью находился над водой.

Материк Зеландия

Отчасти загадку происхождения пингвинов и невозможность найти находки, раскрывающие ее, связывают с гипотезой о затонувшем континенте, который около 80 миллионов лет назад откололся от Австралии и затем отошел от нее на небольшое расстояние.

Уже на тот момент времени часть территории материка начала завоевывать вода. Так как, согласно предположениям ученых, она наступала постепенно, природа Зеландии и получилась такой уникальной. Живущие на ней птицы успевали подстраиваться под происходящее, и в их числе вполне могли быть пингвины.

Вся эта территория вполне может быть материком Зеландия

Гипотезу подтверждает и то, что около 130 миллионов лет назад материк откололся от Антарктиды, известной своей обширной фауной. Правда, тогда общий предок у пингвинов мог существовать и еще раньше. Но после их разделения и медленного движения в сторону своих нынешних мест, эволюция у новозеландских и антарктических видов шла параллельно.

Идея об общем предке миллионы лет назад вполне может быть состоятельной, ведь, хоть пингвины и умеют плавать, перебраться между материками у них бы не получилось

Однако пока масштабных исследований, подтверждающих эти идеи, не приводилось, поэтому об Атлантиде наяву можно только строить догадки. Впрочем, ничего странного в существовании материка, который впоследствии затонул, нет. Уровень океана не является константой, а последние события, происходящие в мире, говорят о том, что он может начать отвоевывать новые территории.