Немногие из драгоценных камней вошли в историю, но один точно ― алмаз «Куллинан», или «Звезда Африки», который стал самым крупным из когда-либо найденных. Нашли его больше ста лет назад, в начале 1905 года, на руднике Премьер на территории современной ЮАР, которым владел Томас Куллинан.
Конечно, не сам Куллинан нашел камень, а один из его шахтеров.
Причем совершенно случайно: опытный шахтер Фредерик Уэлс обходил шахту, и его внимание привлек луч света из-под завала. Мужчина внимательно осмотрел стену шахты и увидел огромный кусок алмаза.
Находка весила почти 622 грамма, и до сих пор не было найдено ничего более крупного. Очень скоро у него появилось имя — как у владельца рудника. И, кстати, в дальнейшем в честь него переименовали и город, где находится шахта, да и сама она носит теперь имя Куллинана.
Из одного камня ― десятки бриллиантовДалеко не сразу на огромный камень нашелся достойный покупатель. Но все же позже его выкупили власти одной английской колонии в Африке. И выкупили его для того, чтобы преподнести в дар Эдуарду VII, британскому монарху.
Получив такой щедрый подарок, Эдуард VII принял решение обработать алмаз, превратив его в несколько бриллиантов. Тогда в Европе самым искусным мастером по драгоценным камням был Йозеф Ашер, ему-то и выпала честь работать со «Звездой Африки». Но даже Ашер не сразу решился обработать такой алмаз: несколько месяцев он пристально его изучал, и только потом приступил к работе.
Из «Куллинана» нельзя было сделать один огромный бриллиант весом в 600 граммов, потому что в нем была трещина.
В таких случаях огранщики поступают следующим образом: наносят один сильный удар прямо в эту трещину, и камень должен распасться на несколько частей. Только представьте, каково это было, разбить с одного удара 600-граммовый алмаз? Но Ашер справился и виртуозно расколол «Звезду Африки» на несколько частей. Правда, ювелир настолько волновался, что упал без чувств. Придя в себя, он продолжил раскалывать новые куски. У него вышло девять крупных осколков, два из которых просто огромные, и около сотни маленьких алмазов. Два года работы над безупречными камнямиРабота над камнями продолжалась два года, и из-под руки Ашера вышло девять крупных бриллиантов, которые называют «Куллинанами». В зависимости от размера им присвоены номера: от I до IX соответственно.
«Куллинан I» ― самый крупный бриллиант, вышел больше ста граммов (530,4 карата). Он нашел достойное место на скипетре английского короля. Второй по размеру камень украшает корону британских монархов. Остальные — украсили броши, кулон и кольцо английской королевской семьи.
Сегодня все крупные части «Звезды Африки» можно увидеть в Букингемском дворце на выставке, либо с этой целью подойти к Елизавете II на каком-нибудь официальном мероприятии (главное — знать, когда и где). Напоследок — еще 4 фото этих удивительных камней:
«Куллинан I» в британской короне, под рубином Черного принца, вставленным в крест
Свежие комментарии