Лимит исчерпан: Амазонская сельва скоро перестанет быть «легкими планеты»

Все мы привыкли думать, что тропические леса являются уникальными экосистемами, которые поглощают углекислый газ из атмосферы и обеспечивают ее кислородом. Но у всего есть предел. Международная группа ученых выяснила, что амазонская сельва близка к тому, чтобы из поглотителя углекислого газа превратиться в его источник — на это уйдет всего 15 лет.

Почему это происходит и чем это грозит нашей планете, расскажем в материале сегодня.

Согласно исследованиям, тропические леса планеты, будь то джунгли бассейна Конго в Африке или леса Индонезии, поглощают до 50% всего углекислого газа, находящегося в атмосфере. Остальное приходится на другие экосистемы суши и Мировой океан. Но такое положение дел возможно при существующих концентрациях CO2 в приземном слое воздуха, а они непостоянны. Резкое увеличение числа землян и связанный с этим рост промышленного производства привели к тому, что в последнее столетие фиксируется устойчивое увеличение концентрации углекислого газа в воздухе, которым мы дышим. И эти изменения не проходят бесследно для тропических лесов — скоро они перестанут справляться с такими большими объемами.

Дело в том, что лес не только поглощает CO2 в результате фотосинтеза, но и выделяет его во время дыхания, разложения органических остатков и крупных пожаров. При нормальных условиях поглощение парникового газа превышает его выделение, но когда хрупкий баланс нарушается, чаша весов перевешивает в другую сторону. Лес из источника кислорода превращается лишь в его поглотителя, а основным его продуктом, который он выбрасывает в атмосферу, становится углекислый газ.

Согласно проведенным замерам, уже к 2035 году амазонские леса достигнут своего состояния максимального насыщения и больше не смогут помогать экосистемам планеты в утилизации парникового газа. Ситуация с тропическими лесами Африки немного лучше, но и здесь были зафиксированы похожие проблемы — лес уже пресыщен углекислотой и не может поглощать те объемы, которые наша цивилизация выбрасывает в атмосферу.

Возможно, новые данные заставят пересмотреть всю концепцию биологической утилизации углекислого газа. Некоторые страны мира и крупные компании возлагают большие надежды на посадки деревьев: новые лесные насаждения призваны помочь остановить общепланетарный рост температуры. Но у всего есть предел, и если поначалу рост углекислого газа вызывал пропорциональный рост деревьев, то на данном этапе мы видим замедление этого роста и запуск другого процесса — гибели деревьев. Конечно, так происходит не из-за роста парникового газа напрямую, а по причине роста температуры воздуха, продолжительных засух, общего снижения количества осадков, увеличения числа пожаров и их площади.

Тем не менее человечеству не стоит рассчитывать на то, что вечнозеленые леса и деревья в целом будут бесконечно нивелировать его промышленный рост, помогая в утилизации CO2. Скоро помощь понадобится самим лесам, так как они не смогут благополучно существовать в меняющемся климате. Если деревья будут выключены из цепочки утилизации газа, это неминуемо приведет к дальнейшему росту его содержания в атмосфере и усилению парникового эффекта со всеми вытекающими отсюда последствиями. Эти тревожные цифры еще раз напоминают о том, что земной цивилизации уже сегодня следует задуматься над тем, в каком мире мы будем жить уже через 30-50 лет.