Воздушный шар: искусственное облако, испытанное предшественниками Белки и Стрелки

Летящий в небесах воздушный шар — яркое и незабываемое зрелище. Даже те из нас, кто ужасно боится высоты, не могут оторвать взгляд от парящего гиганта и втайне мечтают оказаться в его корзине, чтобы увидеть всю красоту неба и окрестностей. Да и сам воздушный шар когда-то родился из мечты человека покорить стихию воздуха.

О некоторых интересных фактах из истории покорения небес читайте в нашем материале.

Нам нужно изобрести искусственное облако

Об истории первых воздухоплавателей мы уже писали ранее. Путешествия подобного рода действительно были не только экзотикой, но и достаточно высоким риском. Первым воздушным шаром была модель, созданная совместно братьями Жаком-Этьенном и Жозефом-Мишелем Монгольфье. Им, как и Ньютону, которому, по легенде, на голову упало яблоко, удалось сделать стратегически правильный шаг путем наблюдения за силами природы. Братья часто беседовали о ее явлениях, совместно наблюдали за облаками, которые двигались по небу, подчиняясь силе ветра. И тут им пришла в голову гениальная мысль о том, что в человеческих силах создать искусственное облако, что надо заключить его в оболочку и каким-то образом запустить в небо. Сегодня эта идея кажется нам банальной, но в те времена это был действительно технический прорыв, хотя и не сразу все пошло гладко.

Памятник братьям Монгольфье на их в родине в Анноне

Для начала братья пробовали делать бумажные оболочки в форме шара и наполнять их паром, но вода слишком быстро конденсировалась, и оболочка, намокая, уже не могла подняться в воздух.

Путем многочисленных экспериментов и не менее многочисленных неудач братьям Монгольфье наконец удалось подобрать подходящее, по их мнению, топливо: смесь шерсти с мокрой смолой. Отметим, что данное сочетание выбрано не просто так: смола олицетворяла растительное начало, а шерсть — животное, и их союз должен был дать, по представлениям схоластики того времени, максимум «электрической жидкости». Братья-изобретатели стали готовиться к новому серьезному эксперименту. И у них действительно получилось осуществить задуманное: в присутствии узкого круга лиц воздушный шар, диаметр которого составлял 3,5 метра, поднялся на трехсотметровую высоту. Такое необычное мероприятие вызвало, как это часто бывало, множество сплетен и домыслов, простые люди так и вовсе приписывали всё произошедшее действию нечисти.

Все же не нечисть

Братьями Монгольфье было принято решение развеять все домыслы и наглядно продемонстрировать свое изобретение всем желающим. Новый шар был диаметром 11,4 м, и он гордо поднялся в воздух в начале июня 1783 года, в итоге достигнув высоты целых 500 метров, а пролетев 2,5 км, опустился на землю. Это был успех и грандиозная победа, но человеку еще многое предстояло изменить в этой конструкции перед тем, как станет возможным спокойно на ней перемещаться.

Предшественники Белки и Стрелки

Интересно, что идея использовать животных для испытания нового технического устройства также принадлежит предприимчивым братьям. Не желая останавливаться на достигнутом, Этьенн и Жозеф приняли решение показать свое уникальное изобретение самому королю. И вот, 19 сентября 1783 года на глазах Людовика XVI и всего королевского двора был запущен воздушный шар, в корзине которого находились овца, курица и утка. Выбор животных был обоснован так: реакция организма овцы покажет, как будет чувствовать себя человек в воздухе, когда он все же полетит на воздушном шаре (а братья не сомневались, что рано или поздно достигнут такого результата), а утка и курица уже могли летать. Первые животные-воздухоплаватели мужественно пролетели на воздушном шаре 10 минут и не пострадали при этом эксперименте, а король остался необычайно доволен и увиденным зрелищем, которое его развлекло и позабавило, и гениальностью изобретателей в своей стране.

Воздушный шар давно перестал быть средством передвижения, которое вызывает удивление и суеверный ужас, но есть нечто такое в этом изобретении братьев Монгольфье, что вызывает восхищение и заставляет нас провожать проплывающих в высоте счастливых воздухоплавателей взглядом. Может, и прав был классик, сказав, что «человек создан для счастья, как птица для полета», и когда мы видим чужой полет, то невольно стремимся воспарить, если не телом, но хотя бы душой.