Как с помощью огня вырастить чернику: фермер воспользовался методом древних индейцев

Когда европейцы впервые вступили в контакт с племенем пассамакуоди, жившим вдоль побережья нынешнего штата Мэн, для них огонь был одним из сельскохозяйственных орудий на протяжении веков. В промежутках между летними урожаями племена беспощадно выжигали каменистую местность, на которой произрастала черника, для того чтобы могли взойти новые плоды.

Колонизаторы продолжили суровую традицию выжигания черничных полей . Это стало неотъемлемым элементом образа жизни прибрежного штата Мэн.

Николас Линдхольм и его зажженный «факел»

Однако в XIX веке древний обычай в значительной степени отошел на второй план. Выжигание полей вручную постепенно заменили на химическую обработку. Сегодня лишь небольшое количество фермеров использует огонь для производства дикорастущей черники.

Современный продолжатель древних традиций

«Я многое делаю по собственному выбору. Большинство фермеров поступают по-другому, но мой опыт показывает, что я иду по правильному пути», — говорит Николас Линдхольм.

Линдхольм — дипломированный философ и садовод-любитель упрямо следует традициям производства черники. Он каждую весну собирает семью и друзей. Вместе они вручную обрабатывают каждый дюйм поля. Как для фермера, для Николаса важно качество, как для философа — ритуал.

Помощники Николаса носят галлоны с водой

«Я делаю это для сохранения традиций и культуры, — говорит Линдхольм. — Я не собирался становиться поклонником древних практик выращивания, но это меня увлекло».

Традиции в каждой семье передавались по наследству, но сегодня многие отказываются от них и продают черничные поля. С энтузиастами производства дикой черники Николас познакомился, когда был членом добровольной пожарной дружины. Сегодня он владеет двумя полями и арендует еще шесть.

Чем древний метод лучше

Как объясняет Линдхольм, куст черники высотой 30-35 см, который мы видим над землей, составляет лишь около трети величины всего растения. Под землей находится сеть корневищ — хранилищ энергии, которые накапливают питательные вещества, осевшие в щебнистой почве штата Мэн.

Николас идет по выжженной земле

«Есть целый подземный мир, который мы не можем видеть. И сжигание всего, что находится на поверхности, помогает обогатить полезными элементами то, что находится под землей», — говорит фермер. Сжигание исключает использование пестицидов и гербицидов, которые в противном случае понадобились бы для борьбы с вредителями.

Как все делается

Линдхольм разбрасывает солому по полю, чтобы сжечь ее. Это он делает с помощью специальной машины, которую смастерил из подручных материалов. Температура горения не очень высокая, и это позволяет сохранить важнейшие слои почвы. Подготовка начинается за несколько месяцев до того, как будет зажжен огонь. Осенью фермер разбрасывает солому по своим освобожденным от ягод полям, зимой снег прижимает ее к земле, и только через несколько месяцев ее сжигают.

Семья фермера тщательно следит за тем, чтобы огонь не перекинулся дальше

Когда наступает весна, к процессу сжигания подходят крайне осторожно. Дневная влажность должна быть не ниже 50%, чтобы предотвратить распространение пламени, ветер должен быть ниже 10 миль в час. Фермер с помощниками вооружаются галлонами, наполненными водой. Линдхольм идет со специальным факелом, поджигая солому, а семья создает «барьер» чтобы огонь не перекинулся дальше.

В этом способе выращивания черники есть что-то дикое, не зря он такой древний. Но Линдхольм уверяет, что и спустя века он работает. Главное — подчинить природу себе, в том числе природу огня.

Если вам интересна тема огненной стихии, посмотрите нашу подборку: 5 мест на Земле, где царит пламя.