Мамонты могли путешествовать почти как Мэнни из мультфильма «Ледниковый период, вы же помните эту историю? Мамонт отправился в поход с ленивцем и саблезубым тигром, чтобы вернуть человеческого детеныша в семью. Они дружной компанией предприняли опасное и долгое путешествие, и оказывается, мамонты при жизни действительно были способны на нечто подобное. К такому выводу пришли ученые, и помог им в этом всего лишь один бивень. Дело в том, что мать-природа наградила мамонтов дневником, а именно бивнями. Они, словно ствол дерева, могут рассказать историю жизни животного. И это удивительно: животные вымерли тысячелетия назад, но мы благодаря современной науке можем узнать о них много нового. Кстати, почему мамонты вымерли, мы рассказывали тут.
Окаменелый бивень хранился в музее Аляскинского университета. Ученые проанализировали его на молекулярном уровне, проведя ряд тестов. Они изучили изотопные данные, чтобы понять, как жил мамонт. Но мамонт не дерево, он умел передвигаться, а его бивни, словно губка, впитывали в себя изотопные данные внешней среды. Эти частицы меняются в зависимости от региона, погоды, геологии, и других внешних факторов, а впитывают их животные в костную ткань из воды и пищи. Ученые изучили с помощью лазера химический состав примерно 400 тысяч микроскопических частиц.
Однако были проанализированы не только бивни мамонта, но и останки различных мелких млекопитающих, которые жили по всей Аляске. Дело в том, что маленькие животные имеют меньший ареал обитания, они живут на какой-то определенной территории. Так что ученые сравнили частицы бивня с изотопами в останках других существ эпохи плейстоцена, проследив таким образом все перемещения животного.
Оказывается, мамонт, который умер 17 000 лет назад, был настоящим путешественником, он очень долго и много мигрировал. Возможно, это были сезонные перемещения, и ходил он в поисках пищи в зависимости от того, как менялась погода. Все это представляет научную ценность, и в особенности тот факт, что огромному млекопитающему удалось пройти огромное количество километров: за свои 28 лет жизни он мог бы обогнуть дважды земной шар.
Помимо информации о путешествии бивень помог рассказать о событиях, которые случились в жизни этого гиганта прошлого. Например, где-то в возрасте 15 лет его рацион питания изменился: это значит, что он покинул свое стадо, достигнув зрелости. Такое поведение наблюдается иногда у современных слонов: самцов изгоняют из стада. В последний год своей жизни мамонт голодал: на это указывает большое количество азота в костной ткани.
Согласитесь, это просто невероятно, насколько подробную историю хранит всего лишь одна кость. Однако она может рассказать не только о прошлом животного, но и подсказать, что ждет нас в будущем. Дело в том, что эта история ― прекрасный пример того, как наша планета и экосистема реагирует на все изменения окружающей среды. Также жизнь мамонта помогает взглянуть по-другому на историю арктического региона. Сегодня в Арктике происходят сильнейшие климатические изменения, и подобный анализ дает подсказки о том, какое будущее ждет некоторые виды арктических обитателей.
Посмотрите любопытный материал, где мы сравнили размеры мамонтов и слонов.
Источник:
Свежие комментарии